[조동사 정리] could / couldn't 용법

이번 포스팅에서는 조동사 could에 대해서 알아보겠습니다.

우리는 보통 can의 과거형이 could라고 해 버리고 그냥 넘어갑니다. 하지만 could는 그냥 넘어갈 수 없는 조동사입니다.

1. 능력 가능 (ability) - 과거 한때는 ~ 할 수 있었다

could 는 과거에 일반적으로 할 수 있었던 능력을 말합니다. 그래서 해석은 '과거 한때는 ~ 할 수 있었다.', '한창때는 ~로 날렸다.'로 해석됩니다.

My brother could usually beat me at chess.

내동생은 한때 체스에서 나를 이겼다.

※ 그럼 '과거에 힘들게 어떤 일을 해 냈다'는 능력은 어떻게 써야하나요?

과거에 특정한 일에 대해서 성공하다는 의미로는 be able to의 과거형 was able to라고 써야합니다. 이런 상황에는 could를 사용하지 않습니다. 그리고 또 하나 쓸 수 있는 표현은 managed to가 있습니다.

과거에 어려운 일을 힘들게 해 냈다는 was able to, managed to를 사용해야합니다.

One time I was able to beat him.

나는 한번 그에게 이길 수 있었다.

→ 그에게 이기는데 꽤나 힘들었다는 의미

I managed to pass the exam.

나는 그 시험에 합격할 수 있었다.

→ 힘들게 노력해서 시험에 합격 할 수 있었다는 의미

2. 가능성 (possibility) - ~ 일 수도 있다.

could 는 can 보다 덜 믿음직하거나 더 의심스러운 상황에 사용합니다.

It could rain tonight.

오늘밤 비가 올 수도 있을거다.

※ I can do it. vs. I could do it.

I can do it은 단호하게 나는 할 수 있다를 나타내고, I could do it 은 나는 할 수도 있다는 90% 정도의 가능성을 나타냅니다.

3. 정중한 요청 - ~ 해도 되겠습니까? ~해 주시겠습니까?

could 는 can 보다 더 정중하고 예의바른 표현입니다.

Could I borrow your dictionary?

사전도 빌려도 되겠습니까?

4. 정중한 제안 - ~ 하는게 어떠시겠습니까

We could meet in the coffee shop after class.

우리 수업 후에 커피숍에서 만나는게 어떠시겠습니까.

5. 현재의 불가능한 상황 - ~ 일리가 절대 없어!

can't와 더불어 couldn't도 현재의 불가능한 상황을 이야기할 수 있습니다.

You couldn't be hungry. You just ate a huge dinner.

너는 배가 고플리가 없어. 저녁 방금 많이 먹었잖아.

조동사 could에 대해서 알아보았습니다. 정말 단순히 can의 과거 could가 아니죠?

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